がんペプチドワクチン療法

がんペプチドワクチン療法「スーパー特区の現状」
　東京大学医科学研究所ヒトゲノム解析センター　中村祐輔先生

日本消化器外科学会総会での講演
現在、マスコミなどでも話題となっている分野の日本の第一人者というか、代表研究者のお話を聴いた

まずは、アメリカではこの分野を国家戦略として研究・開発しているが、日本の体制は非常に貧弱であるということを冒頭で語られる

がんペプチドワクチン療法とは、癌細胞のあるタンパク質の一部ををヒトに接触させて
ヒトの免疫反応によって、その癌細胞を破壊するリンパ球を作らせる治療法

したがって、どうやって癌細胞タンパクをヒトに効率よく認識させるか
そして、どうやってヒト免疫反応を増強させるかがポイントになる

これまで、がん免疫療法と言われていたものとはかなり様相が異なる
いわゆる、以前がん免疫療法と言われていたものは
がん細胞をすりつぶしたもの
いろいろなものが混ざったものを投与して
ヒト免疫を期待する手法
従って、投与しているタンパクが精製されていないため、その反応の科学的分析が困難である
なので、これまで、日本では「がん免疫療法」というとなんとなくうさんくさいイメージであった

しかし、がんペプチド療法では
遺伝子解析から癌抗原として特異的で、癌細胞に共通で、さらにその癌細胞の増殖にかかわる重要な働きをする部分をヒトに投与する
したがって、このペプチドを投与した後に、腫瘍細胞を攻撃するリンパ球が増えていることを確認したり
このリンパ球が癌細胞に集まっていることを確認
さらに実際に癌細胞を攻撃死滅させているところを確認することができる

さらに、精製されたタンパク質であるため、ピンポイントで強力に免疫系を刺激することが出来るので
がん免疫療法と比較すると強大に免疫系が不活化される

非常に納得のゆく治療手段であるが、最終段階がヒト免疫反応なので
免疫反応が十分な段階で行われなければ行けない治療である

すなわち、がん治療の第一選択治療として考えるべきであろう